H H. Holmes | El Hotel de la Muerte
H.H. Holmes | El Hotel de la Muerte
En el año 1995 un coleccionista de Nueva Jersey, EE.UU, compro una serie de grabaciones de mas de 100 años. Cuando se dispuso a escucharlas, quedo sorprendido al escuchar algo mas que simples melodías.
En una de las grabaciones, un hombre declaraba haber cometido un asesinato del cual se arrepentía. La grabación seria una de las memorias de uno de los asesinos mas grandes de la historia.
Tras investigaciones llegarían a reconocer que se trataba de nada mas y nada menos que H.H. Holmes, el primer asesino en serie de los Estados Unidos.
HH. Holmes
1961
Gilmanton, Nuevo Hampshire
Estados Unidos
Herman Webster Mudgett, o "H. H. Holmes" nacio el 16 de Mayo de 1861 en Gilmanton, Nuevo Hampshire, EE. UU. Era el hijo del
medio de un abusivo empleado de correos y una madre fanática religiosa.
Desde chico asumió los bajos recursos de su familia y para contrarrestarlo ideo un plan que lo sacaría de la pobreza. A los 18 años se casó con una rica joven llamada Clara Louering, quien pagaría sus estudios de medicina.
Luego de recibirse de medico en la Universidad de Míchigan, y de dejarla económicamente en la ruina, la abandonó para irse a vivir a Mooers Fork, al norte de Nueva York.
Allí se dedico a dar clases y trato de conseguir otra esposa. Pero cuando ya estaba comprometido, se entero su prometida que ya estaba casado y fue echado en medio de un escándalo. Lo que termino en una nueva huida.
Seguro de Vida
Para el año 1885, Holmes vivía en Chicago, estaba pasando por un pésimo momento financiero y tuvo que vender sus 2 caballos para sobrevivir. Esto despertó en él una idea que tenia desde la Universidad.
Durante el tiempo que paso en la universidad, Holmes, había descubierto que muchos de los cadáveres que usaban para estudiar
venían de dudosa procedencia y ademas había poco registro de los mismos.
Así fue que ideo un plan. Aseguraría la vida de 2 personas, con las que previamente tendría un arreglo y luego robaría 2 cuerpos de la universidad y los sustituiría. Así engañaría a la aseguradora y se quedaría con el dinero.
Empezó a trabajar en una farmacia y pago un seguro de vida a su nombre. Ademas, realizo los papeles del divorcio de su primer esposa y logro casarse en 1986 con una segunda, Myrta Belknap.
Decidió que uno de los cuerpos seria él, y el otro su esposa Myrta Belknap. Pero le costaba conseguir un cuerpo que pudiera parecerse a él y empezó a frustrarse.
En 1988 le confeso a un oficial que pensaba en suicidarse y fue entonces cuando fue enviado a un manicomio donde estuvo 2 meses. Pero al salir, ya había pensado la solución para su problema.
Llamo por teléfono a su amigo de la universidad Robert Leicott y lo enveneno dándole una sobredosis de láudano. Lo vistió con su ropa y le puso su documento de identidad. Engaño a la aseguradora y así fue como consiguió sus primeros 16 mil pesos.
Castillo
Con el dinero que obtuvo por el seguro, compro uno gran terreno y empezó a construir lo que él llamaría su "castillo" en Chicago. Una estructura pensada de forma obsesiva hasta el ultimo detalle.
Así también fue que en 1892 se cambio el nombre por "H. H. Holmes". Ya que Herman Webster Mudgett, supuestamente estaba
muerto y ya no podía seguir usando su nombre real.
H.H Holmes o Henry Howard Holmes fue inspirado por el personaje del detective Sherlock Holmes, del escritor Arthur Conan Doyle, de quien Holmes era fanático.
Todo esto fue una estrategia que Holmes había planificado, ya que en esa época en Chicago se hacia una Exposición Universal que iba a atraer gente de todo el mundo y sobre todo mujeres jóvenes y solteras.
Su castillo era un edificio de tres pisos que tendría la función de hotel con aspecto de fortaleza medieval, que él mismo había diseñado y solo él sabia su estructura por completo.
Para construir su castillo, Holmes recurrió a varias empresas, a quienes nunca pagaba e interrumpía pronto sus obras. De esa manera, él era el único en conocer en detalle un edificio cuyo extraño arreglo habría podido despertar sospechas.
Cada una de las habitaciones del inmueble estaba provista de trampas y puertas corredizas que daban a un laberinto de pasillos secretos.
Cada habitación tenia ademas unas ventanillas disimuladas en las paredes, así Holmes podía espiar a sus clientes, quienes mas tarde serian sus victimas.
Ademas instalo en el sótano un horno para vidrio, donde también asesino a quien se lo vendió y quemo su cuerpo en el mismo. Luego mediante unos cheques a su nombre haría una serie de estafas por grandes sumas.
Habia instalado grifos de gas escondidos en las habitaciones, y un sistema que le permitía activarlos a distancia. Con abrir unos grifos de gas, podía asfixiar sin desplazarse a los ocupantes de algunas habitaciones.
También tenia un sistema que le permitía saber cuando un ocupante abría una puerta y así saber en todo momento los movimientos de sus victimas.
Una serie de "toboganes" servían para hacer bajar los cadáveres a una bodega donde según los casos, eran disueltos en una cubeta de ácido sulfúrico, reducidos a polvo por incineración, o hundidos vivos en una cuba llena de cal.
Incluso tenia una habitación llamada "el calabozo" donde había instalado instrumentos de tortura de todo tipo y maquinas de torturas creadas por él mismo.
Modus Operandi
Escogía a sus victimas con precaución, tenían que ser ricas, jóvenes, estar solas, y para evitar las visitas inoportunas de amigos o familiares, debían ser originarias de un estado lo más alejado posible de Chicago.
Su metodología era casi siempre la misma. Primero cortejaba a las victimas durante un tiempo y cuando rechazaban su propuesta o se aburría de salir con ellas, las mataba.
Se sabe que muchos de los cuerpos de las victimas de Holmes terminaron siendo vendidas a la Universidad donde había estudiado, justamente para que sean objeto de practica de futuros doctores.
Muchos cuerpos eran de sus victimas, pero también saqueaba tumbas, vendía los cuerpos a la universidad y reciclaba los ataúdes y los vendía.
Otras victimas fueron utilizadas para estafas a aseguradoras y de esta forma Holmes obtenía ingresos por las mismas. Luego descartaba sus cuerpos o los vendía a la universidad.
Durante el tiempo que duro la exposición, Holmes, asesino un sin fin de personas que hasta la fecha es difícil afirmar la cantidad exacta, sus métodos varían desde asfixia, envenenamiento, contusiones, y apuñalamiento, entre otras.
Captura
Una vez finalizada la Exposición Mundial, las rentas del hotel sufrieron una caída brutal y Holmes se encontró pronto con problemas financieros.
Para tratar de salvar su amado castillo, planifico una estafa a la aseguradora incendiando una de las plantas. Pero luego de unas pericias fue descubierto el fraude y escapo a Texas.
Por lo que ideo otro de sus macabros planes. Convenció a un hombre de apellido Pitezel, de que fingiera su muerte y luego sustituirían el cuerpo por otro. De esta forma, una aseguradora previamente contratada, les pagaría.
La idea era que la beneficiaria sea la Sra Pitezel, y luego se repartirían todos el dinero con el que el Sr Pitezel se iría a vivir a Sudamérica donde pasaría al olvido.
Pero Holmes estaba muy lejos de acatar el plan. Mató realmente al Sr Pitezel y entrego su cuerpo, hizo que la Sra Pitezel cobrara el seguro y luego también la mato, junto con sus hijos.
En una confesión grabada en la época se escucha como Holmes relata lo sucedido. Ató a Pitezel, le tiro bencina y luego lo prendió fuego. Él mismo relata lo molesto de los gritos y ruegos.
Luego engaño a la esposa de Pitezel para quedarse solo con sus hijos. Mato al niño de nombre Howard, lo quemo y lo corto en pedazos. Luego lo tiro en una chimenea de una casa lejana. Tenia tan solo 8 años.
Después se llevo a las dos niñas a Canadá, donde se cree que las violo y luego las puso dentro de un baúl al que introdujo gas hasta matarlas.
Mas tarde, Holmes cometería un grave error, contarle los hechos a un antiguo compañero de celda llamado Marion Hedgepeth. Quien rápidamente lo denuncio.
La compania de seguros contrato al detective Frank Geyer, quien luego de una investigación logro revelar el caso. Como resultado de ello, Holmes confesó la estafa a la aseguradora y los asesinatos de Pitezel y su familia.
Todo esto llevo a un allanamiento al Hotel de Holmes y se descubrió que éste había sido utilizado como lugar de tormento y sala de ejecuciones.
En el hotel se encontraron todo tipo de instrumentos de tortura y las trampas diseñadas por Holmes, todo en el interior del Hotel. Ademas de restos humanos, numerosos cuerpos y cenizas de huesos.
Juicio
En el juicio un testigo de la acusación describió su trabajo como empleado de Holmes, quien lo había contratado para que le descarnara tres cadáveres a razón de 36 dólares por cadáver.
En la espera del juicio realizo un libro contando su versión de la historia y tratando de dejar en claro que era solo una treta para estafar a las aseguradoras.
Holmes confeso que a lo largo de su vida había matado un total de 26 personas. Sin embargo luego se comprobó que muchas de sus supuestas victimas, seguían vivas en ese momento. Una forma de burlarse de la justicia.
También confeso 6 intentos de asesinato que no logro concretar por diferentes razones. Sin embargo, luego de su muerte, se detecto una gran cantidad de personas desaparecidas cuya ultima morada fue el hotel. Mucho mas que 26 personas.
Aunque no se sabe con certeza el número de víctimas, las investigaciones sugieren que es una cantidad aun mayor, y la cifra de doscientas personas propuesta por los criminólogos parece ser la más verosímil.
Tras un corto juicio debido a las abrumadoras pruebas, Holmes, fue condenado a muerte por el Tribunal de Filadelfia.
Mas tarde, el 7 de mayo de 1896, contando entonces con 34 años, fue ejecutado en la horca.
