29 de julio de 1924 Hyde Park, Boston, Massachusetts Estados Unidos
Elizabeth Short nació el 29 de Julio de 1924 en Hyde Park, Estados Unidos. Era la tercer hija de cinco que tuvieron sus padres, Phoebe Mae Sawyer y Cleo Short.
En Octubre de 1930, ante una mala racha laboral causada por la Gran Depresión, Cleo Short, simuló un suicidio dejando su auto en un puente y abandonó su familia.
Así Elizabeth fue criada por su madre, Phoebe Mae Sawyer, quien mudó a su familia a Medford donde trabajó como contable y sostuvo económicamente a su familia.
Años más tarde descubre que su padre estaba vivo cuando envía una carta pidiéndoles perdón. Esto fue una sorpresa para Elizabeth, aunque su madre nunca lo perdonó.
Pero debido a que Elizabeth padecía de asma y bronquitis, se la envía a vivir durante los meses de invierno con amigas de su madre, en Florida, y pasaba el resto del año en Medford.
A la edad de 19 años fue a Vallejo, California, a vivir con su padre, quien había retomado la relación. La verdadera razón de Elizabeth, era el estar más cerca de Hollywood, su meta soñada.
Florida
Pronto se peleó con su padre, y consiguió un trabajo en una oficina de correos en el campamento Cooke. En los tres años siguientes residió en distintas ciudades de Florida.
Empezó a salir con un sargento mucho mayor que ella, con quien cortó relación ya que ella le era infiel. Al mismo tiempo fue despedida de su trabajo.
En una de esas ocasiones fue arrestada en Santa Barbara, el 23 de Septiembre de 1943. La causa es que estaba en un bar consumiendo alcohol siendo menor de edad.
Volvió a Florida, donde conoció a Matthew M. Gordon Jr., un oficial de Fuerza Aerea. Gordon Jr. le propuso matrimonio y a Elizabeth se la veía muy emocionada.
Ella aceptó su propuesta, pero Gordon Jr. murió poco tiempo después en un accidente de avión, el 10 de agosto de 1945. Esto fue una noticia devastadora para Elizabeth.
Se volvió asidua a bares y clubes nocturnos. Fue allí donde se la apodó "La Dalia Negra", en referencia a la película "La Dalia Azul" y por su costumbre de vestir de negro.
En 1946 fue a Los Ángeles para visitar al Teniente de la Fuerza Aérea, Joseph Gordon Fickling. Fickling era un antiguo novio que había conocido en Florida.
Durante los siguientes meses permaneció en Los Ángeles mudándose de departamento a departamento, alojamientos, hoteles y casa privadas, sin quedarse mucho en un solo lugar.
Hollywood
Desde 1946 empezó a acercarse al mundo del cine, parecía que de a poco iba avanzando pero con poco éxito. Así, obtuvo varios papeles como extra de películas.
A pesar de sus participaciones, su carrera se había estancado y pronto fue tentada y absorbida por un oscuro submundo de Hollywood.
Hollywood tenía un submundo que se alimentaba de jóvenes descartadas por la industria. Un submundo de prostitución
apuestas y drogas.
Debido a su fragilidad económica, empezó a trabajar como mesera y como modelo fotográfica, aunque por dentro seguía esperanzada con poder triunfar en el cine.
Justamente persiguiendo este sueño, solía gastar gran parte de su sueldo en ropa y maquillaje, pues albergaba la esperanza de que un cazatalentos de Hollywood la descubriera.
Pero también había empezado a tomar en exceso y se acostumbró a inventar historias sobre su vida, como que solía estar casada y que había perdido un hijo. Lamentablemente Elizabeth Short llegaría a la fama en el año 1947, pero tristemente no seria de la forma deseada.
Asesinato
El Miércoles 15 de Enero de 1947, aproximadamente a las 10:00 hs., Betty Bersinger, paseaba con su hija de 3 años cuando le pareció ver un maniquí roto.
El supuesto maniquí se encontraba tirado a mitad de cuadra, en un baldío del lado oeste de la avenida South Norton, en Leimert Park, de Los Ángeles.
Al acercarse quedó sorprendida al ver que se trataba de un cuerpo humano, era el cuerpo de Elizabeth Short. A simple vista parecía estar partido en dos pedazos.
Betty Bersinger corrió a una casa vecina donde llamó por teléfono a la policía. Pronto la policía empezó las investigaciones en el área.
El cuerpo fue identificado gracias a las huellas dactilares, las cuales ya las tenia la policía por el arresto anterior en el bar, por tomar alcohol.
Al peinar la zona, la policía no encontró pruebas por lo que se comprobó lo que ya sospechaban, que el asesinato sucedió en otro lugar y el cuerpo solo fue arrojado allí.
El cuerpo estaba cortado en dos partes a la altura de la cintura. Ademas tenia una gran cantidad de quemaduras de cigarrillo, golpes y cortes en la cara.
Tenia un corte desde el labio hacia las orejas, lo que comúnmente se llama "Sonrisa de Glasgow", y pequeños tajos al rededor de la comisura del labio.
Le habían hecho múltiples cortes en el pecho, y muslo donde habían sacado partes enteras de carne. Le habían sacado el baso, corazón e intestinos.
Tenía los pedazos de muslo introducidas en el ano, y la vagina. A todo esto había que sumarle que le realizo un sin fin de cortes en el pubis con una navaja.
El cuerpo había sido drenado hasta la ultima gota de sangre, y además había sido lavado. Las letras "BD", Black Dalia, estaban grabadas con un cuchillo en el muslo.
Los forenses determinaron que la mayoría de las laceraciónes fueron realizadas en vida, había sido torturada, atada, amordazada y colgada boca abajo antes de morir.
Había evidencia que demostraban que la habían obligado a comer excremento. Se calculó que murió entre las 21:00 hs. del martes 14 y las 3:00 am de miércoles 15.
La causa de la muerte fue la perdida de sangre producida por las múltiples heridas y combinadas con un shock por una conmoción cerebral causada por golpes directos a la cabeza.
Con una falta de ética jamas vista, reporteros de "Los Ángeles Examiner", llamaron a la madre de Elizabeth afirmando que había ganado un concurso de belleza.
Luego de hacerle varias preguntas de carácter personal, y sacarle la mayor información posible, le comunicaron que su hija había sido asesinada.
Últimos Momentos
La policía pronto supo que Elizabeth vivía hace un mes en casa de Dorothy French, en Pacific Beach. Y que se marchó el 8 de Enero a las 19:30hs.
De allí fue recogida por un hombre llamado Robert "Red" Manley, un músico del ejercito que había sido dado de baja por problemas psiquiátricos.
Hizo una recorrida por varios bares de la ciudad, incluso por el famoso "Hotel Cecil", muchos testigos afirmaron verla en varios restaurantes.
La ultima información de Elizabeth con vida fue la madrugada del 9 de Enero en el hotel Biltmore, donde se hospedó. Se retiró afirmando que "iba a conocer a un caballero".
Sospechosos
Después de conseguir esta información, la policía, detuvo el 20 de Enero a Robert "Red" Manley. Manley era la ultima persona que vio a Elizabeth Short con vida.
El mismo aceptó haber pasado la noche del 8 de Enero con Elizabeth en un Motel. Aseguró que Elizabeth sufrió toda la noche de una intoxicación alimenticia.
Confirmó que la dejó en el Hotel Biltmore la tarde del día siguiente, y que ella le había comentado que esperaba encontrarse con alguien.
Fue sometido al detector de mentiras y los resultados no fueron concluyentes. Su mujer le dio una coartada para la noche del asesinato, y así quedo libre.
También interrogaron a Lynn Martin, una amiga de Elizabeth, a la que le preguntaron sobre su amistad y la vida privada de Elizabeth, sin obtener información relevante.
El 23 de Enero, una persona de voz suave y de sexo indeterminado se comunico por teléfono al periódico "Los Ángeles Examiner".
En dicha comunicación reveló detalles del asesinato que todavía no habían sido publicados, al finalizar prometió enviar algunos "recuerdos" por correo.
Al día siguiente, un paquete llegó al periódico. Contenía el certificado de nacimiento de Elizabeth, fotografías, tarjetas, nombres escritos en pedazos de papel.
Además tenía recortes de periódico informando de la muerte del Mayor Gordon Jr. y una libreta de direcciones con el nombre Mark Hansen en la tapa.
Automáticamente Mark Hansen, propietario de una sala de baile frecuentada por Elizabeth, se volvió sospechoso. Acepto haberla visto el 8 de enero y hablar por teléfono el 9.
Afirmó que él y su novia alojaron a la chica en varias ocasiones. Ellas se hicieron amigas y Hansen admitió que intentó acostarse con Short, sin conseguirlo.
La agenda era de Hansen, pero era Elizabeth quien la usaba. La policía corroboró su coartada y fue eliminado de la lista de sospechosos prontamente.
El asesino luego escribió más cartas al periódico, llamándose a sí mismo "el vengador de la Dalia Negra". El 25 de enero, el bolso y un zapato de Elizabeth fueron encontrados.
Sus pertenencias estaban en un cubo de basura a corta distancia de la avenida Norton. Se buscó a Red Manley para que los reconociera, y así fue.
El 27 de Enero el asesino envió otra carta donde afirmaba que se entregaría el día 29 de Enero a las 10:00 hs. , todo a cambio de un buen trato.
El 29 de Enero, la policía recibió otra carta a las 13:00 hs., que decía "He cambiado de idea, no me darán un trato justo, el asesinato de la Dalia estaba justificado".
Fue la ultima comunicación que se tuvo con el asesino, y a pesar que los diarios dieron una gran notoriedad al caso, jamas se lo atrapó.
Steve Hodel
El 1999, un investigador privado de nombre Steve Hodel, encontró una foto de la Dalia Negra entre las pertenencias de su padre, George Hodel.
Luego de una larga investigación, descubrió que su padre había vivido en la misma ciudad que Elizabeth en la época en que ella murió.
Muchos testigos afirmaron haberlos visto juntos e incluso decían que eran amantes. Ademas, su auto era muy parecido al que se vio cerca de la escena del crimen.
George Hodel era médico, lo cual concuerda con el perfil del asesino, por lo limpio de los cortes se contempló la idea de que fuera un profesional de la medicina.
La posición en que encontraron el cuerpo resultaba muy poco común, y según Steve Hodel, se parecía al cuadro El minotauro del autor Man Ray; amigo cercano de su padre.
También el tipo de letra que el asesino utilizó para escribir la carta que envió a la prensa se parece a la de George Hodel.
Por ultimo y más importante, George Hodel fue uno de la larga lista de sospechosos en el caso. Investigadores de la época le confirmaron lo antes dicho.
Incluso habían escuchado conversaciones de George Hodel, mediante micrófonos. Las grabaciones se hicieron publicas en 2003.
En las grabaciones, George Hodel, habla de que estaba consciente de que la policía lo consideraba el asesino de la Dalia Negra, pero que nunca lo atraparían. Según Steve, aunque la policía tenía muchas pruebas en contra de su padre, no lo apresaron para encubrir los tratos sucios entre los médicos y la policía, para ocultar abortos ilegales.
Conclusión
Mas de 400 personas confesaron el crimen, o afirmaron que algún familiar o amigo lo había hecho. La policía estudió cada caso, descartando a todos. Miles de rumores empezaron a crearse inevitablemente, y los sospechosos van desde Cleo Short - el padre - hasta asesinos seriales de la época y mafiosos como "Bugsy" Siegel.
Finalmente, Elizabeth Short fue enterrada en el Cementerio de Mountain View en Oakland, California. Su familia fue la única presente en la ceremonia.
El caso de la Dalia Negra se convirtió con el tiempo en el santo grial de los asesinatos sin resolver. Inspiró una gran cantidad de películas, y un sin fin de investigaciones paralelas. Con el tiempo la gran mayoría de las pruebas y archivos se perdieron. Es hasta la fecha uno de los grandes casos de la criminalistica a resolver.
27 de Agosto de 1906 La Crosse County, Wisconsin Estados Unidos
Edward Theodore Gein nació el 27 de Agosto de 1906 en La Crosse County, una pequeña ciudad del ubicada en el estado de Wisconsin.
Sus padres fueron George Philip y Augusta Wilhelmine Gein, la familia se completaba con un hermano mayor de nombre Henry George Gein.
Su padre, George Philip, era un alcohólico incapaz de mantener un trabajo, esto hacia que cambiara constantemente de empleo.
A pesar de su alcoholismo, su padre logró tener un negocio por unos años pero lo vendió y terminaron por mudarse a las afueras de Plainfield.
Por otro lado, Augusta Wilhelmine Gein, venía de una disciplinada familia de inmigrantes alemanes, era una mujer austera y fanática religiosa.
Había sido criada bajo una educación luterana, la misma que aplicaba a sus hijos con una disciplina extrema, basada en castigos desmedidos.
Augusta les enseñaba a sus hijos, manipulando versos de la biblia, que todas las mujeres eran prostitutas naturales e instrumentos del demonio. La única relación que tenía Edward Gein con el mundo exterior era a través del colegio, pero tenia prohibido traer amistades a su casa.
Además castigaba a Edward cada vez que trataba de formar una amistad con alguien, esto provocó grandes cambios en el comportamiento y lo aisló.
Para los 17 años Edward Gein o "Ed Gein", como todos lo llamaban, se había convertido en una persona apegada a su madre, una persona tímida, insegura y solitaria.
Problemas Familiares
La relación entre Augusta Gein y George Philip era cada vez más turbulenta. Augusta despreciaba a su marido, mientras que George era un alcohólico golpeador.
En severas ocasiones, George se emborrachaba para luego golpear a su mujer ante la mirada de sus hijos que nada podían hacer para evitarlo.
Finalmente en 1940, George Gein, murió de una falla cardiaca producto del alcoholismo a los 66 años de edad. Esto dejó a la familia en una muy mala posición económica.
Para contrarrestarlo Ed y su hermano Henry empezaron a trabajar reparando cosas. Ed también hacía de niñera a veces cuidando los hijos de sus vecinos.
Henry empezó a cuestionar a Ed sobre su relación con su madre, y muchas veces la criticaba. Ed por su parte reaccionaba de mala manera, pues estaba muy apegado a ella.
El 16 de Mayo de 1944, Henry and Ed estaban quemando pasto y éste se les fue de control. Todo termino en un gran incendio que llamo la atención de los Bomberos.
Una vez apagado el incendio, Ed reportó la desaparición de su hermano Henry. Luego de una búsqueda, fue hallado muerto boca abajo.
Aunque tenía un fuerte golpe en la cabeza, la causa de la muerte fue producida por una falla cardiaca. Finalmente la policía dio la causa de muerte como asfixia.
Si bien nunca se hizo una autopsia, años después, el Dr. George W. Arndt afirmaria que hay grandes sospechas que Ed Gein habría asesinado a su hermano.
Al poco tiempo de la muerte de Henry, Augusta Gein tuvo un ataque vascular. A partir de este momento Ed Gein se volvió un devoto en el cuidado de su madre.
Finalmente luego de un segundo ataque vascular que la deterioró rápidamente, Augusta Gein muere el 29 de Diciembre de 1945. Tenía 67 años.
Ed Gein quedó devastado por la muerte de su madre y desde entonces quedaría ligado a una vida solitaria, pero que liberaría sus mas oscuras perversiones.
Desapariciones
Ed Gein se mantenía económicamente haciendo trabajos de reparación, además cobraba un subsidio del estado y había vendido unas tierras que pertenecían a su hermano Henry.
Empezó a interesarse obsesivamente en revistas que hacían culto a la muerte, que incluían canibalismo o las diferentes atrocidades cometidas por los Nazis.
En el año 1954, había un bar llamado "La taberna de Hogan", en Plainfield. El bar era atendido por su dueña, Mary Hogan, una mujer divorciada dos veces.
Mary Hogan llamaba la atención entre los granjeros y Ed Gein no era la excepción, solía sentarse durante horas en una de las mesas con una cerveza y mirándola.
La tarde del 8 de Diciembre de 1954, un granjero entró al bar pero lo encontró desolado. Al ver unas manchas de sangre que llevaban a la habitación trasera, llamó a la policía.
La policía llegó y registró el lugar, pero no encontró a Mary Hogan. Las manchas de sangre llevaban hasta el estacionamiento de clientes.
Era evidente para los policías que algo que había sucedido y que la habían arrastrado a un vehiculo. A pesar de las investigaciones jamás la encontraron.
Al pasar el tiempo, sin testigos ni sospechosos, la policía terminó por abandonar las investigaciones. Mary Hogan había desaparecido.
Tiempo después, Elmo Ueeck, propietario de un aserradero, hacía bromas sobre donde estaría Mary Hogan; a lo que Gein contestó "Ahora mismo esta en mi granja". Todos lo tomaron a broma.
Tres años después, Ed Gein, había puesto la vista en otra mujer. Se trataba de Bernice Worden, dueña de la ferretería del pueblo.
Gein empezó a frecuentar el lugar, haciendo preguntas insignificantes sobre materiales y diferentes artículos. Luego de un tiempo se marchaba.
Un dia, Gein entró decidido a tienda, e invitó a Bernice Worden a patinar con él sobre el hielo. Worden rechazó la invitación.
Desde ese hecho, Ed Gein, pasaba horas dentro de su auto observándola desde el otro lado de la calle. Worden, nerviosa, se lo comentó a su hijo.
El 16 de Noviembre de 1957, Frank Worden, hijo de Bernice; se acercó a la ferretería y al ver las luces encendidas entró al local.
Cuando ingresó se dio cuenta que no había nadie y que la caja registradora había sido arrancada del mostrador. Además había un gran charco de sangre en el piso.
Frank Worden, quien también era ayudante del Sheriff, no tuvo que pensarlo mucho para darse cuenta de que algo malo había sucedido.
Comenzó a buscar a su madre por todos lados, pero al no encontrarla recordó lo que le dijo su madre unos días antes. Se contacto con el Sheriff de inmediato.
Buscaron el libro de contabilidad y encontraron el nombre de Ed Gein como la ultima venta. Dieron la orden de detención por radio.
Un grupo de policías fue a su casa pero no lo encontraron, unos minutos después lo vieron subiendo a su auto, salía de cenar en casa de unos vecinos.
Allí lo detuvieron para hacerle unas preguntas, a lo que Gein contestó: "Está muerta, no?"; a lo que el oficial le replicó, "cómo sabe?" y Gein dijo: "me lo dijeron ahí dentro".
La Casa del Horror
Al enterarse por radio que Gein estaba arrestado, el sheriff Schley y el capitán Lloyd Schoephoerster fueron a la casa de Gein a verificar el lugar.
Pero al entrar no se imaginarían las terribles escenas que iban a presenciar. Casi sin luz fueron topándose con lo que sería titulado como "la casa del horror".
El cuerpo de una mujer, colgado del techo, daba la bienvenida a la casa. El cuerpo estaba rajado desde el pecho hasta la base del abdomen, como si fuera un animal.
El cuerpo decapitado y colgado de un gancho, se trataba de Bernice Worden. De inmediato se dio la alarma y la casa quedó rodeada de autos de policia.
Montañas de basura, muebles sucios, harapos manchados con sangre y herramientas oxidadas cubrían la casa. Era difícil pensar que un humano podría vivir ahí.
Pero el horror recién empezaba. Cráneos esparcidos por la casa, muchos cortados a la mitad, y otros parecían haber sido usados como cuencos.
Haciendo una inspección más detenidas empezaron a darse cuenta que los diferentes muebles con los que contaba la casa, estaban tapizados de piel humana.
Sillas, un sillón, también había lámparas, un brazalete, una funda de cuchillo todos hechos con piel humana y realizados con gran habilidad.
El horror parecía interminable, encontraron cajas con restos humanos, un collar de pezones, y cinturones también hecho con un estilo de tipo artesanal.
Había una especie de chaleco hecho con la parte superior de una mujer, con un cordón para atarlo, lo que daba la idea de que Gein lo usaba.
En la habitación había colgado máscaras mortuorias hechas de caras de humanos, un total de cuatro rodeaban la pieza de Gein y otras decoraban la casa.
Una de las máscaras mortuorias fue identificada como Mary Hogan, la mujer que había desparecido de la taberna 3 años atrás.
Gein más tarde afirmará que le disparó en la taberna y luego la arrastró a su auto, para llevarla a su casa y desollarla, lo mismo que con Bernice Worden.
Solo confesó dos muertes, la de Mary Hogan y Bernice Worden, el resto de los cuerpos afirmó haberlos robado del cementerio por las noches.
Debido a las laceraciones de algunos cuerpos, los forenses sospechan que podría haber practicado el canibalismo. Sin embargo, Gein, lo negó siempre al igual que la necrofilia.
A pesar de que su casa era muy parecido a un basurero, la habitación de su madre estaba inmaculada. Casi como una altar, y allí tendido, el cuerpo seco de Augusta Gein.
Apenas llegó la noticia a los diarios fue un suceso mundial. Periodistas del todo el mundo viajaron al pequeño pueblo para cubrir la historia del "Carnicero de Plainfield".
Juicio y Muerte
El 6 de Enero 1958 se le realizaron los estudios psicológicos para determinar si Gein podía ser sometido a juicio por los asesinatos.
Los especialistas que lo evaluaron, determinaron que sufría de esquizofrenia. Gein creía ser un instrumento de dios con el poder de resucitar a los muertos.
Dijo que a menudo paseaba y bailaba por la granja con ropa hecha de piel humana. Y que fantaseaba con ser capaz algún dia de realizarse una operación para convertirse en mujer.
Tres psicólogos comparecieron ante el juez y afirmaron que Ed Gein no estaba en condiciones de asistir a un juicio. Recomendaron internarlo en el manicomio del estado por tiempo indefinido.
El juez sin dudarlo, hizo lo que decían los psicólogos, dejando en claro que esto no quitaba que en algún futuro se lo pudiera juzgar por sus crímenes.
El 30 de marzo de 1958 se había planificado la subasta de la casa de Gein, y se corría el rumor en el pueblo que sería transformada en un lugar de atracción tipo museo de los horrores.
Esto enfureció al pueblo y días antes, el 20 de marzo, amaneció el pueblo con la noticia de que la casa de Ed Gein se había incendiado hasta las cenizas.
Gein se enteró del incendio a última hora de la mañana, cuando se lo comunicaron levantó los hombros y solamente exclamó: "mejor así".
En 1968 los médicos determinaron que Gein ya estaba capacitado para enfrentarse a juicio. Así, el 7 de Noviembre de ese mismo año, se le dio inicio.
Como pedido de la defensa, el juicio fue realizado sin jurado. Tras un juicio corto de nueve días, el juez Robert Gollmar lo declaró culpable.
Fue condenado a pasar el resto de sus días en el hospital psiquiátrico del estado, donde se destacaría por su excelente comportamiento.
Finalmente Gein murió el 26 de Julio de 1984 a la edad de 77 años, debido a una insuficiencia respiratoria derivada de un cáncer de pulmón que padecía.
Fue enterrado en el cementerio de Plainfield, su lapida fue robada en el 2000 y recuperada en 2001. Finalmente se lo enterró en un lugar desconocido junto a su familia.
La historia de Ed Gein inspiró un sin número de películas, documentales y personajes de películas, volviéndose un ícono de la cultura popular.
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